Электронная конфигурация: [Ne] 3s² 3p³. Пять внешних электронов позволяют фосфору формировать несколько аллотропных форм и участвовать в разнообразных химических реакциях. Температура плавления: Белый фосфор — 44,1 °C; красный фосфор — значительно выше и разлагается до кипения. Температура кипения: Белый фосфор — 280,5 °C; красный фосфор кипения не имеет. Растворимость: Фосфор плохо растворим в воде, но белый фосфор растворяется в органических растворителях, таких как серая кислота.

Аллотропные формы: Существует несколько аллотропов фосфора, включая белый, красный и чёрный фосфор, каждый из которых имеет разные химические и физические свойства. Белый фосфор — крайне реактивен и самовозгорается при контакте с воздухом. Красный фосфор — менее реактивен, используется для спичек. Чёрный фосфор — наиболее стабильная форма, обладающая металлическими свойствами. Реакции: Фосфор активно реагирует с кислородом, образуя оксиды, такие как P₂O₅. Также он образует фосфорные соединения, например, фосфорную кислоту (H₃PO₄), широко используемую в промышленности.

Название "фосфор" происходит от греческого слова "phosphoros," что означает "светоносный" — это связано с тем, что белый фосфор светится в темноте при контакте с кислородом.

Сельское хозяйство: Фосфор важен для производства удобрений, так как он необходим для роста растений. Фосфаты используются в различных типах удобрений. Химическая промышленность: Фосфорные соединения применяются в производстве фосфорной кислоты, моющих средств, антипиренов и пестицидов. Военное дело: Белый фосфор используется в производстве боеприпасов, таких как зажигательные снаряды, из-за своей высокой реактивности и легкости воспламенения. Зажигание: Красный фосфор используется в спичках и фейерверках.

Белый фосфор является крайне токсичным и может вызвать серьезные ожоги при контакте с кожей. Он должен храниться под водой или в инертной атмосфере, чтобы предотвратить самовозгорание. Чрезмерное использование фосфорных удобрений может привести к загрязнению водоёмов и развитию токсичных водорослей.

Фосфор — один из немногих элементов, который светится в темноте. Он является жизненно важным элементом для всех живых организмов, так как входит в состав ДНК и АТФ, которые отвечают за энергообмен в клетках. Белый фосфор в прошлом применяли в медицине как средство от кашля и туберкулёза, однако его использование было прекращено из-за токсичности.