Вольфрам 1783 жылы испан химиктері Хосе мен Мануэль Эльдоладо тарапынан вольфрамит минералынан алғаш рет бөлініп алынды. "Вольфрам" атауы "вулкан" мен "шырша шайыры" сөздерінен шыққан, ол минералдарда кездесетіндігін көрсетеді.

Металлургия: Вольфрам авиация, автомобиль және қорғаныс өнеркәсібінде қолданылатын жоғары беріктігі бар болаттар мен сплавтарды өндіруде пайдаланылады. Электродтар: Вольфрам жоғары температураға төзімділігі арқасында дәнекерлеу үшін электр контактілерін және электродтарын өндіруде қолданылады. Жарықтандыру: Вольфрам жіптері лампаларда және жарық көздерінде қолданылады, себебі олар жоғары еру температурасына ие және жарық шығара алады. Керамика: Вольфрам керамика мен арнайы композиттік материалдарды өндіруде де пайдаланылады.

Вольфрам негізінен вольфрамит (FeWO₄) және мусковит сияқты минералдар түрінде табиғатта кездеседі. Негізгі экспорттаушы елдерге Қытай, Португалия және Ресей жатады.

Вольфрам коррозияға және тотықтануға жоғары төзімділікке ие. Ол оксидтер мен карбонаттар сияқты әртүрлі қосылыстар түзуі мүмкін. Химиялық реакцияларда вольфрам әртүрлі тотығу дәрежелерін көрсетеді, бірақ көбінесе +6 дәрежесінде кездеседі.

Вольфрам барлық металдардың арасында ең жоғары еру температурасына ие, бұл оны жоғары температуралық жағдайда қолдануға идеалды етеді. Бұл элемент боеприпастар өндірісінде, себебі ол өте берік және ауыр. Лампаларда қолданылатын вольфрам жіптері өте жоғары температураларды көтере алады және жарықты жарқырата алады.

Вольфрам 6-периодта және 6-топта орналасқан. Оның ерекше қасиеттері оны металлургия, электротехника және түрлі жоғары технологиялық қолданбаларда маңызды элемент етеді.